El optimismo de los consumidores en Estados Unidos ha visto una significativa caída en febrero de 2025, marcando su punto más bajo en ocho meses. Esta baja se debe a un aumento en las inquietudes sobre la inflación y las medidas comerciales adoptadas por el gobierno del presidente Donald Trump.
Caída en el Índice de Optimismo del Consumidor
El Índice de Confianza del Consumidor, desarrollado por The Conference Board, disminuyó en 7 puntos durante febrero, alcanzando 98.3, frente a los 105.3 puntos de enero. Esta bajada superó las previsiones de los economistas, quienes esperaban que el índice fuera de 103 puntos. Es la tercera caída consecutiva desde el máximo de 112.8 registrado en noviembre de 2024.
Inquietudes por la Inflación y Medidas Comerciales
Los ciudadanos han expresado preocupaciones sobre el aumento de la inflación, particularmente en productos esenciales como los alimentos. La nueva aplicación de tarifas por el gobierno de Trump ha avivado los temores sobre una posible guerra comercial, la cual podría afectar los precios de los bienes importados y, por ende, el costo de vida.
Efecto en el Mercado de Trabajo y Perspectivas Económicas
Impacto en el Mercado Laboral y Expectativas Económicas
Reacciones de los Mercados Financieros
La disminución en la confianza del consumidor ha tenido un impacto inmediato en los mercados financieros. Tanto el S&P 500 como el Nasdaq sufrieron bajas luego de que se publicara el informe, evidenciando la sensibilidad del mercado ante el ánimo de los consumidores.
Baja en las Ventas al por Menor
Asimismo, las ventas al por menor mostraron una reducción del 0.9% en enero, lo cual sugiere una posible desaceleración en el gasto de los consumidores. Este indicador es fundamental, dado que el consumo equivale aproximadamente a dos tercios de la actividad económica del país.
Previsiones Económicas y Riesgo de Recesión
La Reserva Federal de Atlanta ha modificado sus proyecciones económicas, previendo una disminución del 1.5% en el Producto Interno Bruto (PIB) de Estados Unidos para el primer trimestre de 2025. Esta corrección contrasta con el crecimiento del 2.3% que se había estimado previamente y revela indicios de una posible recesión.
Manifestaciones de los Consumidores
Protestas de los Consumidores
En respuesta al malestar económico y social, se ha convocado un «apagón económico» en Estados Unidos para el 28 de febrero. Esta protesta, organizada por el movimiento People’s Union USA, liderado por John Schwarz, insta a los consumidores a abstenerse de gastar dinero durante 24 horas. La iniciativa busca resaltar el poder de los consumidores en la economía y ha ganado notable apoyo en redes sociales y medios de comunicación.
